Ortorexia

Las campañas de la industria alimentaria por hábitos saludables y comida baja en calorías han propiciado la aparición de este trastorno psicológico


RAQUEL RIVERA. MÁLAGA Productos lácteos desnatados y con las grasas reducidas al mínimo, fruta y verduras ecológicas, pollo de corral o pan de leña sin conservantes. La creciente preocupación de la sociedad occidental por comer bien y sano la ha sabido aprovechar la industria alimenticia que ha lanzado al mercado campañas publicitarias sobre los beneficios que aportan a la salud productos artesanales, sin aditivos, recién sacados del invernadero o extraídos del animal. Pero comer sano puede ser un problema. Esto se produce cuando el interés por llevar una dieta saludable se convierte en una obsesión enfermiza,
que acaba mermando la salud de una persona. Es lo que se conoce como ortorexia, un nuevo trastorno alimenticio que afecta a unos 15.000 malagueños, lo que representa el 1 por ciento de la población. Pero los especialistas creen que la incidencia es mayor.
"Esta enfermedad aparece en sectores sociales con alto nivel adquisitivo y cultural. El paciente empieza consultando el etiquetado de
los productos. Después consume productos ecológicos y se preocupa cada día por la comida que consume. Llega a dedica tres horas en decidir el menú. Es entonces cuando surge un trastorno patológico que requiere un tratamiento", señala Félix Gómez, especialista en medicina interna y en nutrición del Hospital USP de Marbella.
Esta patología surge como una obsesión compulsiva por la comida "biológicamente pura", que lleva a la persona a restringir tanto su dieta que acaba sufriendo problemas de desnutrición, pérdida de masa ósea o un mayor riesgo de infecciones. "Prescinden de alimentos básicos como la carne y elimina radicalmente las grasas", indica el especialista.
La forma de cocinar los alimentos representa para los pacientes un auténtico ritual, ya que para la
cocción emplean enseres fabricados de madera o cerámica, cortan los vegetales de una determinada forma para que supuestamente no pierdan las propiedades y evitan añadir aditivos para obtener un sabor. Además, suelen hervir los alimentos o asarlos, y evitan la fritura. "La consecuencia es que dejan de tener una dieta equilibrada. Si no comen carne, no aportan hierro al cuerpo y esto desemboca en
una anemia, por ejemplo", expone el médico.
Perfil. Curiosamente, este trastorno aparece más entre los hombres, que proceden de estrato social elevado, con poder adquisitivo y especial interés en el deporte y el aspecto físico.
En el origen de la enfermedad, además del ´boom´ por la comida sana, puede haber un trasfondo patológico en una personalidad tendente a la obsesión.
Por esta razón, el tratamiento de la ortorexia debe combinarse con terapias psicológicas y psiquiátricas y la asistencia de especialistas en metabolismo y nutrición.
Algunos especialistas resaltan la dificultad de diagnosticar a un ortoréxico. Según afirmó a Efe la nutricionista Andrea Gil, del Instituto de Estudios Psicológicos, el paciente no presenta aparentemente signos externos que puedan hacer pensar que sufre un trastorno alimenticio, como la pérdida de peso.
Además, es complicado tratar a personas que están seguras de que su dieta es el mejor ejemplo de alimentación saludable y se niegan a comenzar un tratamiento. Estos ciudadanos llegan a sacrificar su vida social para cumplir estrictamente con su régimen, y evitan salir a comer fuera de casa o ir de vacaciones.

Esta reciente patología la describió por primera vez el médico norteamericano Steven Bratman, que urante años impulsó la teoría de una dieta sana. Tras superar su trastorno, escribió un libro para ayudar a otras personas a combatir la enfermedad, que va en aumento auspiciada por el culto al cuerpo y el mercado.